Kategorie: Reports aus Afrika

Vor vielen Jahren – und wir sprechen hier von 30 bis 40 Jahren (fast vor der Rinderpest) – gab es in der Region Bumi eine gesunde Population von Rappenantilopen – ihre großen, geschwungenen Hörner glänzten scharf durch den Mopane-Wald, ihre Anmut und ihr Mut brachten ihnen zu Recht den Titel des Nationaltiers von Simbabwe ein. Nach vielen Jahren der Unsicherheit, in denen es schwierig war, das Wild ausreichend zu überwachen und zu schützen, stellen wir fest, dass die Rappenantilopen aus diesem Gebiet verschwunden sind und zuletzt vor etwa 20 Jahren gesehen wurden. Sie zogen sich zurück – weg von Wilderei, weg von Störungen aller Art, in ein Gebiet weiter oben am See, bekannt als Sibilobilo, das etwa 30 km von Bumi entfernt liegt. Dort gruppierten sie sich zu einer kleinen Herde von einigen wenigen Erwachsenen und ein paar Kälbern – wo wir sie zu unserer großen Überraschung im Jahr 2013 wiederfanden. Wir erkannten sofort, wie wichtig und wertvoll dieser Fund war, und beschlossen, sie zu schützen und genau zu beobachten, obwohl sie etwas außerhalb unseres normalen Einsatzgebiets lagen.

Monat für Monat, Jahr für Jahr schickten wir regelmäßig Patrouillen ins Sibilobilo – immer für mehrere Tage, mit dem ausdrücklichen Auftrag, diese Zibetkatzen zu beobachten. Es ist ein abgelegenes Gebiet, weit entfernt von regelmäßigen Pirschfahrten oder anderen Aktivitäten, die zum Schutz unserer Wildtiere beitragen – und unsere Bemühungen wurden belohnt, als wir sahen, wie die kleine Herde auf etwa 23 Tiere anwuchs. Viele befanden sich in dem Gebiet, in dem Fallen in der Nähe einer Süßwasserquelle aufgestellt wurden, die wir „MaSunga Spring” nannten, was „fangen” bedeutet – ein Hotspot in Bezug auf Wilderei.
Die Rappenantilope wurde für uns zu einem Symbol – für Hoffnung und Wiedergeburt, die durch sorgfältige Überwachung und unerschütterliche Entschlossenheit erreicht wurden, eine Arbeit, bei der wir von echtem Erfolg sprechen können.
Vor einiger Zeit wurde African Parks, die in Zusammenarbeit mit Zimparks, den nahe gelegenen Matusadona-Nationalpark verwalten, auf diese Herde aufmerksam. Da es auch dort nur noch wenige Rappenantilopen gibt, wurde beschlossen, so viele Rappenantilopen wie möglich aus dem Sibilobilo in den Park zu bringen, wo sie gut geschützt sind und sich hoffentlich vermehren und das Gebiet wieder bevölkern können. Und so kam es, dass im August dieses Jahres 14 Rappenantilopen von der bekannten Fang-Einheit Wildlife Management Services unter der Leitung von Doug Hensberg eingefangen und vorsichtig von ihrem früheren Lebensraum am See ins Herz des Matusadona-Parks gebracht wurden, wo sie einige Wochen lang in einer speziellen Boma gehalten wurden, damit sie sich akklimatisieren und wo sie sorgfältig beobachtet werden konnten. Dann wurden sie sicher in ihre neue Umgebung entlassen.
Wir haben jedoch nicht nachgelassen, denn es gibt dort noch immer Zibetkatzen, die geschützt werden müssen – unsere Patrouillen im Sibilobilo gehen wie gewohnt weiter. Während ich diese Zeilen schreibe, ist gerade eine Patrouille unterwegs, die soeben die Anwesenheit von weiteren 15 Tieren gemeldet hat. Das ist eine wunderbare Überraschung, da wir geschätzt hatten, dass dort weit weniger übrig geblieben wären. Vielleicht hat sich die Nachricht in „Säbelland” herumgesprochen, mit Geschichten über mysteriöse Fahrzeuge, die ankommen, um sie an einen magischen Ort namens
Matusadona zu bringen...

Eine sehr traurige Nachricht ist, dass wir den ersten Verlust eines Elefanten durch Wilderei in unserer Region seit über sieben Jahren zu beklagen haben. Dazu kommt noch, dass es dabei um ein Elefantenbaby handelt.
Dieses nur etwa 20 Monate alte Kalb wurde von einer dicken Stahlseilschlinge um den Hals gefangen, die entlang eines Weges zum Wasser ausgelegt war. Diese Seile werden von Kapenta-Fischereifahrzeugen (kleine selbstgebaute Katamarane, deren Schwimmkörper Ölfässer sind) als Ankerleinen verwendet. Es besteht kaum Zweifel, dass die Täter diese aus dem nahe gelegenen Chalala Fishing Camp bezogen haben.
Es gab absolut keine Fluchtmöglichkeit. Die Schlinge war entweder für Büffel oder Elefanten ausgelegt und fand ihr Opfer mit aller Härte. Bei seinen verzweifelten Versuchen, zum Wasser zu gelangen, stürzte der kleine Elefant von der Böschung und wurde abrupt von der Schlinge um seinen Hals aufgehalten. Man hofft, dass der Tod durch Strangulation schnell eingetreten ist – sonst kann man sich das Leid nur vorstellen. Die Qual – das Wasser sehen und riechen zu können, fast in Reichweite seines Rüssels, aber nichts dagegen tun zu können, ganz zu schweigen vom Hunger – unfähig zu fressen oder von seiner Mutter genährt zu werden. Sein Schicksal war besiegelt. Wie lange blieb seine Mutter in der Nähe, vielleicht extrem gestresst und musste hilflos zusehen, wie ihr Kind starb – ein langsamer, qualvoller Tod. Alles durch die Hand des Menschen. Man könnte meinen, wir wären mittlerweile „abgestumpft” gegenüber solchen Dingen, aber das werden wir niemals sein. Niemals!
Unsere Ranger sind keineswegs entmutigt, sondern noch entschlossener, solche Anblicke zu minimieren, da sie wissen, dass die Unterstützung unserer lieben Freunde und Förderer uns weitermachen lässt. Rund um die Uhr, 365 Tage im Jahr, komme, was wolle.

Es gibt auch Freunde und Unterstützer, die nicht immer die offensichtlichsten sind, aber unser Leben und Arbeit erleichtern. Es sind mehrere lokale Unternehmen, die uns freundlicherweise ihre Zeit und ihr Fachwissen zur Verfügung stellen, um uns zu helfen.
Jim und Hamish Perry von JP Transport laden unsere dreimonatliche Lebensmittelbestellung und alles andere, was wir möglicherweise benötigen, in eine Ecke eines ihrer regelmäßigen Lieferungen nach Kariba und sparen uns so eine Menge Transportkosten.
Sobald die Waren in Kariba angekommen sind, übernehmen Dave und Sonia MacMaster den weiteren Transport und laden alles von Mehl bis Treibstoff auf eines ihrer Transportboote, das in unsere Richtung fährt – manchmal direkt zum Hafen von Bumi, manchmal zu einem „Hafen in unserer Nähe“. So oder so ist das eine enorme Hilfe für uns, für die wir immer dankbar sind.

Zurück in Harare erlaubt uns Mike Garden von Softrite, sein effizientes Lohnbuchhaltungspaket kostenlos zu nutzen. Diese Aufgabe übernimmt die fabelhafte und unerschütterliche Leanne Blanckenberg (Finanzministerin der BHF), die seit Jahren unsere Verwaltung betreut, obwohl sie offiziell für The Venue in Avondale arbeitet. Leanne ist ruhig, sympathisch und immer da. Sie hält uns über gesetzliche Zahlungen auf dem Laufenden, kümmert sich um seltsame Pakete, die zu willkürlichen Zeitpunkten auf ihrem Schreibtisch landen, und hilft uns, unseren Betrieb aufrechtzuerhalten, indem sie unsere oft prekäre Finanzlage jongliert.

Ende März dieses Jahres gingen wir zuversichtlich davon aus, dass die Regenzeit vorbei war, und beklagten, dass wir nur 592 mm Niederschlag erhalten hatten, was der niedrigste Wert seit den Dürrejahren 2015/2016 war. Wir stellten uns auf einen langen, trockenen Winter ein. Und nicht nur wir – auch unsere Freunde aus der Tourismusbranche waren sich so sicher, dass die Regenzeit vorbei war, sodass sie mit den Arbeiten an den „Trockenzeit-Flycamps" in der Nähe des Flussbettes begannen. Mutter Natur warf offenbar einen Blick auf uns Sterbliche und sagte: „Halt” ... denn über dem Vollmond zu Ostern öffnete sich der Himmel und innerhalb von drei Tagen fielen 132 mm Regen – herrlich für uns, aber nicht so sehr für die (un)glücklichen Urlauber auf den Hausbooten oder in den oben genannten Camps in der Nähe des Flussbettes! Auf diesen Regenguss folgten Anfang Mai weitere 42 mm völlig unerwarteter Nachtregen, wodurch sich unsere Gesamtmenge auf 727 mm belief, was für unser Regenschattengebiet eine sehr respektable Menge ist. Demütig und dankbar beschlossen wir alle insgeheim, in Zukunft keine weiteren Aussagen über die wilde Welt des Wetters zu machen.

Wir hatten ein paar relativ ruhige Monate, was eine sehr gute Nachricht ist – abgesehen von unseren üblichen „Hotspots“ hat die Zahl der Fallen, auf die unsere Patrouillen stoßen, abgenommen, was unseren Tieren die dringend benötigte Atempause verschafft. Wir dürfen jedoch nicht selbstgefällig werden, denn wenn wir auch nur für einen Moment nachlassen, werden die Fallenzahlen wieder in die Höhe schnellen. Dennoch wurden, wie aus unseren Statistiken hervorgeht, zwischen April und Juni 159 Schlingenfallen entfernt. Es ist zu beachten, dass die Zahl von 22 gewilderten Tieren (allesamt Antilopen, hauptsächlich Impalas) sowohl Tiere umfasst, die in Fallen entdeckt wurden, die schon vor Jahren ausgelegt waren, als auch Tiere, die in jüngerer Zeit starben. Selbst wenn ein Tod nur durch ein verwittertes Skelett belegt ist, wird der Verlust in unseren Aufzeichnungen erfasst. Wir sind stolz darauf, dass wir seit über 7 Jahren keinen Elefanten mehr durch Wilderei verloren haben.
Als wir darüber nachdachten, dass das Jahr bereits zur Hälfte vorbei ist, wies Chris, einer unserer Senior Ranger, darauf hin, dass wir im Jahr 2025 noch keinen einzigen Elefanten wegen einer Schlingenwunde behandeln mussten, was ein Beweis für unsere methodischen und sorgfältigen Patrouillen ist. In den vergangenen Jahren gehörte die Betäubung und Behandlung von Elefanten oder Büffeln zur Routine unserer Arbeit. Wir sind dankbar, dass solche Eingriffe immer seltener werden, und hoffen, dass dieser Trend noch lange anhält!

Es waren auch gute Monate für Fische, Vögel und andere gefährdete Lebewesen, da unser gemeinsames Team aus ZNA/ZRP und BHAPU rund 4 km illegaler Fischnetze beschlagnahmen konnten, während ihre sambischen Besitzer hilflos und nicht ohne Verärgerung von der anderen Seite zuschauen mussten! In einem weiteren Fall beschlagnahmte die ZRP aufgrund eines Hinweises von uns 254 brandneue Netze aus dem System und verhaftete den Händler – das sind insgesamt etwas mehr als 25 km zerstörerischer Monofilament-Plastik-Netze im Wert von über 5000 US-Dollar. Der Händler wurde zu einer dreimonatigen Freiheitsstrafe verurteilt. Monofilament-Fischnetze sind unglaublich zerstörerisch. Sie sind billig in der Anschaffung, aber nicht biologisch abbaubar und selbst dann noch tödlich sind, wenn sie nicht mehr aktiv genutzt werden (bekannt als „Geisternetze“). Ihre Langlebigkeit und ihre Fähigkeit, sich auch lange nach ihrer Aufgabe noch in Lebewesen zu verfangen, machen sie zu einem wichtigen Faktor für Umweltverschmutzung und den Verlust der Artenvielfalt.

Auch bei unseren erweiterten Patrouillen auf den Inseln, wo uns sambische Wilderer ständig ein Dorn im Auge sind, konnten wir beachtliche Erfolge erzielen. Mit den Worten von Senior Ranger Sifelani: „Unsere Anti-Wilderer-Einheit hat im Mai einen denkwürdigen Erfolg erzielt und damit unser unerschütterliches Engagement für den Schutz wildlebender Tiere unter Beweis gestellt. Bei einer Operation haben wir eine Gruppe sambischer Wilderer festgenommen, die die Tierwelt in diesem Gebiet bedroht hatten. Bei der Festnahme haben wir auch illegale Jagdausrüstung beschlagnahmt und zahlreiche Wildfallen entfernt, die eine erhebliche Gefahr für die Tiere darstellten. Diese entschlossene Aktion hat nicht nur dazu geführt, dass Wilderer und illegale Grenzübertreter vor Gericht gestellt wurden, sondern auch dazu beigetragen, die Sicherheit und das Wohlergehen unserer Tiere zu gewährleisten.“ In diesem speziellen Fall wurden die Wilderer zu jeweils drei Monaten Haft wegen Wilderei und zu einer Geldstrafe von 100 US-Dollar wegen illegaler Überquerung der Grenze zwischen Simbabwe und Sambia verurteilt. Es ist sehr wichtig, dass wir den Druck auf den grenzüberschreitenden Handel aufrechterhalten, da viele Teile von Wildtieren (z. B. Stoßzähne) auf diese Weise geschmuggelt werden.
Eine weitere gute Nachricht ist, dass die Population vieler unserer Antilopenarten sehr erfreulich wächst, insbesondere die der Kudus, Wasserböcke und Zebras. Zebras sind bekanntlich sehr scheu und schwer anzusiedeln, aber wir haben jetzt mehrere Herden mit insgesamt über 30 Tieren. Es muss gesagt werden, dass dieser Anstieg neben unserem Schutz auch teilweise auf die Abwanderung von Löwen aus unserem Gebiet zurückzuführen ist. Die Löwenpopulation ist hier seit vielen Jahren im Fluss, hauptsächlich aufgrund von Konflikten zwischen Mensch und Tierwelt, und unser letztes verbliebenes Brüderpaar, Blondie und Scarface, ist in den nahe gelegenen Matusadona-Nationalpark gezogen, wo es viel mehr Weibchen gibt ... Dort sind sie immer noch als die „Bumi Boys” bekannt und wurden schon mehrmals auf Hochzeitsreise gesichtet, sodass die Bumi-Blutlinie fortbestehen wird! Diejenigen unserer Leser, die sich an die Löwin „Tariro” erinnern, die letzte verbliebene Nachfahrin des legendären Luuyando, wissen, dass sie etwa zur gleichen Zeit, als die Männchen in den Park zogen, aus unserem Gebiet verschwand und wir das Schlimmste befürchteten. Sie wurde jedoch in der Sengwa-Region, etwa 40 km von Bumi entfernt, zusammen mit ihrem fast erwachsenen männlichen Nachwuchs und vier kleineren Jungen gesichtet und identifiziert, die sicherlich das Ergebnis ihrer Flitterwochen mit „Blackbeard” kurz vor seinem vorzeitigen Tod. Obwohl wir traurig sind, sie zu verlieren, ist sie weit weg von jeglicher Möglichkeit eines Konflikts zwischen Mensch und Tier und somit viel sicherer.

Unsere Mission ist es, Wildtiere und Wildnis zu schützen.
Unsere Vision ist es, alle noch verbliebenen Wildtiere in der Region zu schützen
und den Weg für die Rückkehr der ausgestorbenen Arten zu ebnen.

2024 war ein gutes Jahr. Es war ein hartes Jahr, aber ein gutes, in dem wir in mehreren wichtigen Bereichen bedeutende Fortschritte erzielt, wertvolle Freundschaften und Verbindungen gefestigt und gleichzeitig einige spannende neue Partnerschaften geschlossen haben. Wir freuen uns darauf, auf diesem soliden Fundament aufzubauen und unseren „Heimatbereich” nach der Unterzeichnung unserer Absichtserklärung mit Zimparks zu vergrößern.
Im Laufe des Jahres haben wir 484 Patrouillen durchgeführt und dabei 25.904 km zurückgelegt, was 16.905 Meilen entspricht – mehr als die Hälfte der Weltumrundung.
Wir haben 38,070 km illegale Schlingennetze entfernt und 5 Tiere in Not erfolgreich behandelt.
Außerdem haben wir 2822 Schlingen entfernt.
2822!!!
Reihen über Reihen von Schlingen, die auf Wildpfaden zum Wasser ausgelegt waren und 52 Tiere fingen und töteten, die einen schrecklichen Tod starben. Wir konnten sie nicht retten, indem wir die Schlingen entfernten, in denen sie gefangen waren, aber wir haben viel mehr gerettet, und darauf sind wir stolz.

Das wahllose Auslegen von Drahtschlingen für den Buschfleischhandel war zweifellos unsere größte Herausforderung in diesem Jahr. Wir verstehen es, wenn wir es auch nicht gutheißen, dass eine Schlinge aus Notwendigkeit ausgelegt und einige Stunden später überprüft wird – aber diese Kampagne war von Gier getrieben und ein organisierter Angriff. In neun von zehn Fällen werden die Schlingen nie wieder überprüft und die Tiere sterben grundlos oder sie nehmen den Draht auf und tragen ihn mit schrecklichen Folgen weiter. Unser Gebiet war seit Anfang dieses Jahres stark von Buschfleisch-Wilderern heimgesucht – von durchschnittlich 171 Fallen/Monat  im Jahr 2023 stieg diese Zahl in den ersten vier Monaten dieses Jahres sprunghaft an – fast auf das Doppelte, nämlich 321 pro Monat. Wir haben keinen Zweifel daran, dass die Verbreitung von Wild in unserem Einflussgebiet zu diesem starken Druck geführt hat, da Buschfleischhändler Bumi Hills als leichtes Ziel betrachteten. Sie haben sich jedoch getäuscht – unsere Ranger starteten sofort eine intensive Kampagne, um das Fallenstellen zu stoppen und die Verantwortlichen zu finden.
Dies umfasste viele Nachtoperationen, Hinterhalte und umfangreiche Geheimdienstarbeit hinter den Kulissen, an der auch andere lokale und nationale Strafverfolgungsbehörden beteiligt waren. Wir waren erfolgreich, konnten das Syndikat zerschlagen und die Täter vor Gericht bringen. Von Juni bis August sank die Zahl der Fallen auf durchschnittlich 83 pro Monat.
Dieser kurze Absatz wird dem Arbeitsaufwand, der für die erfolgreiche Durchführung der „Operation StopSnare” erforderlich war, nicht wirklich gerecht, aber es war eine Menge Arbeit, weshalb wir ja hier sind, und so wurde sie mit Begeisterung in Angriff genommen. Um ehrlich zu sein, hätten wir dies ohne die Unterstützung unserer wunderbaren Sponsoren nicht geschafft – vom Kauf von Brustgurten für die Ranger über die Zahlung ihrer Gehälter bis hin zur Gewährung von Prämien für ihre harte Arbeit und ihre Ergebnisse.

Und damit kommen wir zum größten Geschenk, das wir dieses Jahr erhalten haben – zu den Spenden unser Sponsoren. Die Großzügigkeit, die uns dieses Jahr entgegengebracht wurde, war eine absolute Lebensader, und dank dieser Unterstützung konnten wir so große Fortschritte beim Schutz gefährdeter Arten (seit über 7 Jahren haben wir keinen Elefanten mehr durch Wilderei verloren) und bei der Erhaltung von Ökosystemen erzielen. Unsere Unterstützer sind nicht nur Spender – sie sind alle Freunde und Beschützer unserer Wildtiere. Wir können Ihnen allen einfach nicht genug danken.
Und zum Abschluss noch eine kleine tongaische Volkssage, erzählt vom verstorbenen Professor Geoffrey Bond. Diese Geschichte ist eine traditionelle Erzählung des Volkes der Tonga, das ganz klar seine eigenen Traditionen eines Schöpfers und Geschichten über den Ursprung der Dinge in der Welt um sie herum hatte. Eine ihrer Geschichten hat eine nette kleine Wendung in Bezug auf die menschliche Psychologie – sie handelt von Katzen und Frauen. Das könnte eine listige Anspielung auf ihre matrilineare Gesellschaft sein! Die Geschichte erklärt, warum Katzen immer mit den Frauen in Kraals leben. Katzen wurden von den Batonka normalerweise nicht gehalten, aber ich habe sie gesehen, und wie zu erwarten war, lebten sie in den Dörfern. Die Geschichte reicht bis zum Anfang zurück und wirft ein interessantes Seitenlicht auf die Mythologie der Batonka, da sie sowohl eine Schöpfung als auch einen Schöpfer beinhaltet. Ich werde den Schöpfer „Gott” nennen, und am Anfang schuf er alle Tiere und setzte sie auf die Erde. Zunächst lebten sie alle ein recht getrenntes, unabhängiges Leben, auch die Katze. Nach einer Weile war die Katze einsam und suchte nach einem Tier von etwa ihrer Größe, mit dem sie sich anfreunden konnte. Ihre Wahl fiel schließlich auf Kalulu, das Kaninchen. Die Partnerschaft funktionierte eine Zeit lang sehr gut, endete jedoch plötzlich und tragisch, als Kalulu von einem Schakal getötet und gefressen wurde. Das verstörte die Katze sehr, denn nun war sie wieder allein. Außerdem war ihr Vertrauen in Kalulu so erschüttert, dass sie nie wieder daran denken würde, sich mit einem anderen Tier ihrer Art anzufreunden. Sie kam zu dem Schluss, dass der Schakal ein viel stärkeres Tier war, und so wandte sie sich, ganz wie es Katzen tun, dem Schakal zu und freundete sich mit ihm an.
Die Geschichte kann wirklich nur am Lagerfeuer erzählt werden, von jemandem, dessen Erfindungsgabe so groß ist, dass er die erste und die nachfolgenden Tragödien detailliert beschreiben kann, denn der Schakal wurde von einer Hyäne getötet, und die Katze übertrug ihre Zuneigung prompt auf das stärkere Tier. Und so geht es weiter. Die Hyäne wurde von einem Geparden, der Gepard wurde von einem Leoparden und der Leopard wurde von einem Löwen getötet. Zu diesem Zeitpunkt war die Katze bereits sehr geschickt darin, ihre Freunde zu wechseln, und hatte keine Probleme damit, sich dem Löwen anzuschließen.
Dies scheint eine Zeit lang so geblieben zu sein, zumindest in der ursprünglichen Erzählung. Der Löwe war ein starkes Tier, aber eines Tages kam ein Mann mit einem Speer vorbei, und nach einem heftigen Kampf wurde der Löwe getötet. Wie zu erwarten war, wechselte die Katze zu dem Mann, dem Bezwinger des Löwen, und sie machten sich triumphierend auf den Weg zurück ins Dorf. Als er sich jedoch seiner eigenen Hütte näherte, kam seine Frau äußerst schlecht gelaunt heraus und jagte ihn mit Beleidigungen und Beschimpfungen aus dem Dorf. Die Katze lebt immer noch in der Hütte der Frau, weil sie seitdem nie etwas Stärkeres gefunden hat ...

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BUMI HILLS ANTI-WILDEREREI-EINHEIT
Newsletter April/Juni 2024
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Es ist kühl! Wir befinden uns hier gerade in der schönsten Zeit des Jahres, was das Wetter angeht – ruhige, sonnige Tage mit einer angenehmen Brise und Nächte, in denen wir uns unter eine oder zwei Decken kuscheln können und keinen Ventilator brauchen! Das gilt für uns Menschen. Für die Tiere ist es jedoch nicht ganz so angenehm, da der Busch austrocknet und Gras und Laub immer knapper werden. Ein großer Segen für Flora und Fauna ist jedoch der schmale Grasstreifen am Ufer des Sees, der von Panicum repens, auch bekannt als Torpedogras, dominiert wird, das einen sehr hohen Nährwert hat. Der See geht weiter zurück, da derzeit keine Zuflüsse aus den Flüssen vorhanden sind, was durch die geringen Niederschläge in den Einzugsgebieten (dank El Niño) noch verstärkt wird. Das ist zwar nicht gut für die Wasserkraft des Landes, aber fantastisch für die feuchten, fruchtbaren Bedingungen, unter denen das Gras gedeiht! Für unsere Elefanten wird es zu einer Vollzeitbeschäftigung, ihre Kraft zu erhalten, da sie täglich zwischen 170 und 230 kg Futter benötigen – wenn der größte Teil davon aus mühsam aus dem Boden gekratztem Gras gewonnen wird, kann man sich vorstellen, dass ihnen nur wenig Zeit zum Ausruhen oder Spielen bleibt.

Diese beiden kleinen Elefanten, die noch teilweise von der Milch ihrer Mutter abhängig sind, verbrauchen jede Menge Energie!

Und nun zu unseren Löwen – ah, die Saga der Bumi-Löwen. Es scheint, als hätten diese majestätischen Tiere einfach kein Glück, und das alles lässt sich auf den Konflikt zwischen Mensch und Tier zurückführen. Wir haben traurige und frohe Nachrichten, also lassen Sie uns zuerst die traurigen Nachrichten hinter uns bringen.
Vor ein paar Wochen wanderte Blackbeard, unser ältester Löwe in der Dreiergruppe, in das benachbarte Jagdgebiet, wo er im Rahmen einer legalen Jagd erschossen wurde. Fast zur gleichen Zeit wurde Blondie, unser mit einem Halsband versehene Löwe und einer der beiden verbleibenden Mitglieder der Dreiergruppe, von einer verheerenden mysteriösen Krankheit befallen, von der wir befürchteten, dass er sich nicht davon erholen würde.
Wie bereits erwähnt, trägt Blondie ein Halsband, mit dem wir ihn per Satellit verfolgen können. Am Morgen des 23. Juni, kurz nach der Nachricht über Blackbeard, stellten wir fest, dass Blondie sich seit über 14 Stunden nicht von der Stelle bewegt hatte. Das ist zwar nicht ungewöhnlich und bedeutet normalerweise, dass sie eine Beute gemacht haben, aber wir waren natürlich in höchster Alarmbereitschaft, was alles betrifft, was mit Löwen zu tun hat, und das war beunruhigend. Am späten Nachmittag machten wir uns auf den Weg, um nachzusehen, was los war. Ich überlasse es Mark, unserem Naturschutzmanager, die Geschichte zu erzählen, da er hautnah an den Ereignissen beteiligt war:
„Als wir keine Bewegung von Blondie sahen, hatten wir das Gefühl, dass etwas nicht stimmte. Also machten wir uns sofort auf die Suche nach ihm. Der Satellitenkarte nach zu urteilen, befand er sich ganz in der Nähe eines bequemen Buschpfades, der ein trockenes Flussbett überquerte. Tatsächlich fanden wir ihn dort, auf der Seite liegend im Sand. Auf den ersten Blick sah es so aus, als würde er sich einfach nur ausruhen.

Als wir jedoch näher kamen, sahen wir, dass Blondie Schwierigkeiten hatte, sich aufzurichten – er konnte sich nicht einmal auf seine Hinterbeine stellen, um uns anzuknurren. Es war eindeutig etwas nicht in Ordnung. Aber es gab auch keine Anzeichen für eine sichtbare Verletzung.
Als wir erkannten, dass wir ein Problem hatten, kontaktierten wir sofort African Parks/Parks and Wildlife Authority in Tashinga, die daraufhin die Erlaubnis einholten, Blondie zu betäuben und seinen Zustand zu untersuchen. Sie trafen später am Nachmittag ein und brachten den Wildtierarzt Dr. Panashe Mudandishe von der Ume Croc Farm aus der Nähe von Bumi Hills mit.
Wir betäubten Blondie mit Betäubungsmitteln – er benötigte eine viel höhere Dosis als erwartet –, möglicherweise weil seine Durchblutung aufgrund seiner Bewegungsunfähigkeit schlecht war und die Medikamente daher nicht so schnell wie normal aufgenommen wurden. Schließlich wurde er jedoch betäubt und einer gründlichen Untersuchung unterzogen. Auch hier gab es keine offensichtlichen Anzeichen für die Ursache seines Zustands. Es war ein Rätsel. Möglichkeiten wie Vergiftung, Tollwut und/oder Schlangenbiss wurden in Betracht gezogen, aber es gab keine schlüssigen Ergebnisse. Nachdem wir ihn so gut wie möglich rehydriert und ihm eine hohe Dosis entzündungshemmender Medikamente, Multivitamine und Antibiotika verabreicht hatten, ließen wir ihn widerwillig zurück, nachdem wir ein Aufwachmittel gegeben und sichergestellt hatten, dass er ausreichend wiederbelebt war, um sich unter seinen gegenwärtigen Umständen so gut wie möglich selbst zu versorgen.
Am nächsten Tag kehrten wir als Erstes zurück und erwarteten das Schlimmste. Er war jedoch wach, aber immer noch nicht in der Lage, aufzustehen – oder auch nur etwas zu bewegen, außer seinen Beinen, mit denen er schwache Furchen in den Sand gegraben hatte.

Er blieb ganze 7 Tage lang in diesem Zustand – eine äußerst beunruhigende Zeit. Irgendwann waren wir kurz davor, ihm aus humanitären Gründen den Gnadenstoß zu geben, da er tagsüber in der prallen Sonne lag und nachts die kalten Wintertemperaturen ertragen musste, während er in einem tief gelegenen Flussbett lag. Wir haben sein Leiden so gut es ging gelindert und ihm eine Rettungsdecke gegeben (nicht viele Löwen in Afrika kommen in den Genuss einer solchen VIP-Behandlung!). Das ging jedoch nicht ohne viel Knurren und Fauchen von seiner Seite, was nicht wirklich fair von ihm war!

Zunächst lehnte er einen sorgfältig platzierte Hundenapf mit Wasser ab, den wir in seiner Nähe aufgestellt hatten. Da wir jedoch wussten, dass es lebenswichtig war, ihn mit Flüssigkeit zu versorgen, entwickelten wir einen Plan, bei dem wir einen 150-Liter-Wasserkanister mit Wasser füllten und ihn vorsichtig flussaufwärts  an die Stelle des Flussbettes manövrierten, in dem er lag. Dann gossen wir das Wasser langsam aus, sodass es den Damm hinunter in eine schlammige Pfütze floss, die sich schön füllte, ganz in der Nähe seiner Liegeposition, und ihm so eine saubere Wasserquelle bot (siehe Foto unten).

Am Morgen des 8. Tages schwand unsere Hoffnung zusehends und wir überlegten, wie wir weiter vorgehen sollten – Blondie zeigte keine deutlichen Anzeichen einer Besserung und unternahm auch keine Versuche, sich vollständig aufzurichten. Umso größer war unsere Freude, als wir ihn aufrecht sitzend vorfanden, wie er sich interessiert in seiner Umgebung umsah!

Da er seit über einer Woche nichts mehr gegessen hatte, wollten wir ihm unbedingt etwas zu essen geben, damit er bei Kräften blieb. Das Einzige, was wir sofort zur Verfügung hatten, waren einige ausgewählte Rind- und Schweinefleischstücke aus der Küche unserer Basis! Unser Koch hob überrascht die Augenbrauen, als wir ihm sagten, was wir suchten – aber als wir ihm den Grund dafür erklärten, gab er sie uns bereitwillig! Später gelang es uns, etwas Impalafleisch für ihn zu beschaffen, was enorm half.
Seitdem hat Blondie nicht mehr zurück geschaut. Es war ziemlich erstaunlich – und bemerkenswert – zu sehen, wie er sich aus einem fast hoffnungslosen Zustand zurück kämpfte und seine volle Beweglichkeit wiedererlangte – einfach bemerkenswert. Es ist auch ein Glück, dass wir in dieser Gegend keine große Hyänenpopulation haben – sie hätten ihn mit Sicherheit schnell erledigt, wenn sie ihn gefunden hätten.
Wir sind immer noch nicht näher daran, die Ursache für sein Leiden zu finden, aber wir sind sehr dankbar, dass er es geschafft hat – entgegen aller Wahrscheinlichkeit. Umso mehr, nachdem sie ihren Kollegen „Blackbeard” durch die Jagd verloren haben. So bleiben die beiden Brüder „Blondie” und „Scarface” übrig, und wir hoffen, dass sie gemeinsam den Grundstein für ein neues Bumi-Rudel legen können – so schwer dies aufgrund der Herausforderungen, denen sie sich stellen müssen, auch sein mag. Das Trio war bekannt für seine Streifzüge in den Matusadona-Nationalpark – sie wanderten bis nach Fothergill und Spurwing, forderten die dort ansässigen Männchen heraus und hofften zweifellos, einige Löwinnen zu erobern, um sie in ihr Revier zurückzubringen. Wir hoffen, dass dies auch jetzt, da nur noch die beiden Brüder übrig sind, der Fall sein wird. Deshalb sagen wir: „Lang leben Blondie und Scarface!“

 Es scheint, als wäre das Universum dieses Jahr im doppelten Lichtgeschwindigkeits-Modus – erst neulich haben wir den Newsletter für das im Juni endende Quartal zusammengestellt, und jetzt sind wir plötzlich im Oktober! Das Jahr vergeht wie im Flug, und je mehr wir zu tun haben, desto schneller scheint es zu vergehen. Glücklicherweise und als direkte Folge der täglichen Patrouillen, die unsere Ranger durchführen (durchschnittlich 60 km pro Tag), können wir mit Freude berichten, dass die Wilderer, die in unserem Gebiet illegale Drahtschlingen auslegen, sich im Rückzug befinden. Vom April – Juni 2024 wurden 2269 Schlingen gefunden. In den letzten 3 Monaten dieses Jahres waren es dann nur noch 205. Das ist ein großer Erfolg. Unsere Bemühungen gehen jedoch unvermindert weiter, denn selbst das sind 205 zu viel. Wie Sie unserer Statistik entnehmen können, haben wir in diesem Quartal 8 Tiere verloren – alles Schwarzfersenantilopen (Impalas), die alle in Schlingen qualvoll verendeten. Wie so häufig wurde dann das Fleisch dieser Tiere von den Wilderern nicht eingesammelt.

Eine weitere sehr aufregende Neuigkeit, die weitreichende Auswirkungen auf unseren Einflussbereich haben wird, ist, dass wir endlich eine Absichtserklärung mit Zimparks unterzeichnet haben, die sich lange in der Konzeptphase befand. Dies ist eine äußerst wichtige Vereinbarung, die es uns ermöglichen wird, in Begleitung von Parkwächtern unsere Aktivitäten, insbesondere am See, zu verstärken. Außerdem werden wir jetzt eine noch stärkere Kraft sein, mit der man rechnen muss, da unsere Land- und Seepatrouillen auch Mitglieder der Armee, der Polizeieinsatztruppe und uns selbst umfassen werden. Eine Absichtserklärung ermöglicht uns eine größere Abdeckung in Gebieten, die früher eingeschränkt waren, insbesondere auf dem See, der Teil des Parks und des Wildtierreservats ist. Es enthält auch Entschädigungsklauseln, die es Nichtunterzeichnern sonst unmöglich machen würden, effizient zu arbeiten. Es klärt auch die Rollen und Verantwortlichkeiten und fördert die gemeinsame Problemlösung und Entscheidungsfindung. Außerdem zeigt es Engagement und die Absicht, bei Angelegenheiten von gemeinsamem Interesse zusammenzuarbeiten.
Hier kommt mir ein altes afrikanisches Sprichwort in den Sinn: „Wenn du schnell gehen willst, geh allein, wenn du weit gehen willst, geh zusammen.“

Da wir gerade bei aufregenden Neuigkeiten sind: Wir haben uns sehr über die Verleihung des Umweltpreises 2024 durch AZTA – die Vereinigung der simbabwischen Reisebüros – gefreut. Dieser Preis wird jährlich in Anerkennung der geleisteten Arbeit zur Förderung Simbabwes als Reiseziel verliehen – so schön unsere Gegend auch ist, ausländische Gäste kommen, um die unglaubliche Vielfalt an Wildtieren zu sehen, nicht nur, um unvergessliche Sonnenuntergänge zu bewundern! Wir sehen die Ergebnisse unseres Schutzes Jahr für Jahr, wenn früher seltene Arten zurückkehren und sich unsere bestehende Population vergrößert – die Tiere wissen, wo sie sicher sind.

Zum Thema der Rückkehr seltener Arten: Eine äußerst interessante Sichtung, die von einer Kamerafalle, die uns die African Bush Camps Foundation (ABCF) gespendet hatte, eingefangen wurde, war ein Serval (eine Savannenkatze) – eine Art, die seit über 10 Jahren nicht mehr im Bumi-Gebiet gesehen wurde. Ihre Cousins, die Karakale, sehen wir häufiger, daher ist dies wirklich aufregend!

Und schließlich die beste Nachricht von allen: „Blondie“, der Löwe, der vor ein paar Monaten so schwer krank war und dem wir auf seinem Weg der Genesung geholfen haben, ist wieder in voller Mähnenstärke zurückgekehrt. Er und sein Bruder „Scarface“ ziehen wieder ihre Schneisen durch die Löwinnen des Matusadona-Nationalparks und kehren alle paar Wochen hierher nach Bumi zurück, um uns mit Konzerten wahrhaft ohrenbetäubenden Gebrülls zu verwöhnen – ein Klang, den wir mit unverhohlener Dankbarkeit genießen.

Unser Jahr begann auf etwas ungewöhnliche Weise, als wir gebeten wurden, an einer etwas ausserwöhnlichen Operation teilzunehmen - der Teilamputation eines schwer beschädigten Vorderbeins eines männlichen Buschbocks. Die Verletzung ist vermutlich auf einen Kampf mit einem jüngeren Männchen zurückzuführen. Der Gedanke an sein unerträgliches Leiden aufgrund des komplizierten Bruchs war für die Besitzer des Musango Island Safari Camps einfach zu viel, und die „Operation Bokkie“ wurde mit Genehmigung der zuständigen Behörden in die Tat umgesetzt. Da wir nicht über die nötige Ausbildung verfügen, um eine solch heikle Operation durchzuführen, sprang unser örtlicher Tierarzt, Dr. Panashe, ein, während wir die Anästhesie durchführten. Angesichts der vielen Blutgefäße, die durchtrennt und verschlossen werden mussten, war es eine ziemlich grausige Operation, und unser Naturschutzbeauftragter schwankte leicht grün im Hintergrund, bevor seine Fähigkeiten wieder gefragt waren, um Bokkie wieder auf die Beine zu bringen. Wir hatten absolut keine Ahnung, wie er mit dem Verlust einer Gliedmaße zurechtkommen würde, und waren, um ehrlich zu sein, sehr besorgt bezüglich seiner Überlebenschancen - aber wieder einmal hat uns die Natur eines Besseren belehrt . Bokkie hat sich in bemerkenswerter Weise erholt und den Verlust seines Beins auf agile Weise kompensiert. Er arbeitet wieder hart daran, mehr Baby-Buschböcke zu zeugen, um seine hervorragenden Gene weiterzugeben!

In unserem letzten Newsletter haben wir uns über die guten Regenfälle im Dezember gefreut, und im Nachhinein betrachtet haben wir uns etwas verfrüht über die scheinbare Abschwächung von „El Nino“ gefreut, dem Wetterphänomen, das Dürre mit sich bringt. Im Januar regnete es nur wenig, im Februar gar nicht, und im März kam es zu einem plötzlichen Gewittersturm, der die Gesamtregenmenge auf 653 mm ansteigen ließ. Das ist zwar wenig, aber im Vergleich zu anderen Teilen Simbabwes, wo die Ernte völlig ausgefallen ist und den Tieren ein langer trockener Winter bevorsteht, hatten wir großes Glück. Die letzten Regenschauer, die von Donner und Blitzen begleitet wurden, haben den Unterschied zwischen einer potenziell schlimmen Trockenzeit und einer Saison gemacht, in der wir hoffen, dass die meisten unserer Wildtiere durchkommen werden.

Unser Kampf gegen die Wilderei geht unvermindert weiter, wobei einige Schlachten gewonnen, andere verloren wurden. Da sich die Auswirkungen des bereits erwähnten „El Nino“ bemerkbar machen, wird es in diesem Jahr aufgrund von großflächigen Ernteausfällen zu Hungersnöten kommen. Diese Büffelkuh, die vor zwei Tagen von einer Patrouille gefunden wurde, und die in der Nähe gefundenen Kabelschlingen erzählen die Geschichte einer verlorenen Schlacht. Das Traurige daran ist, dass über 90 % der mit Schlingen gefangenen Tiere, die wir finden, verrottet sind - sie werden von Hyänen und Geiern aufgefressen, wie wir hier sehen. Das Fleisch wird von den Tätern nicht mitgenommen. Wir können das nicht ganz nachvollziehen - man kann verstehen, wenn das Fleisch zum Verzehr geerntet wurde, aber es verrotten zu lassen, ist schwer zu begreifen. Wir können nur vermuten, dass die Schlingen massenhaft aufgestellt werden und die Fleischwilderer sich nicht die Mühe machen, sie regelmäßig zu kontrollieren? Wie dem auch sei, wir werden rund um die Uhr und an 365 Tagen im Jahr patrouillieren, um diese Bedrohung zu bekämpfen.

Tariro, unsere letzte verbliebene Löwin, hat leider drei ihrer fünf Jungtiere verloren, was wir auf einen Konflikt zwischen Mensch und Tier zurückführen. Es war schon immer eine große Aufgabe für Tariro, eine so große Familie alleine aufzuziehen, und wir haben erwartet, dass sie ein oder zwei ihrer Jungen verlieren würde, aber drei sind viel, und da das überlebende Paar beide Männchen sind, sind unsere Hoffnungen auf die Bildung eines neuen Rudels hier in Bumi wieder einmal zunichte gemacht worden.

Die drei Männchen, die wir „die Bumi-Jungs“ nennen, haben eine sehr starke Koalition gebildet und reisen weit zwischen Bumi und dem Matusadona-Nationalpark umher - sie bleiben nicht länger als eine Nacht an einem Ort, wie man auf dem Foto unten sehen kann - und das alles in einem Monat! (Zwischen der Bewachung von Flugzeugen auf dem Bumi Airstrip...) Tariro möchte allerdings nichts mit diesen Jungs zu tun haben, aus irgendeinem mysteriösen katzenartigen Grund, was sehr schade ist, da der Kern eines Rudels genau dort ist - daher unsere Frustration mit diesen Katzen!

Wasser für die Wildtiere

Die Wasserversorgung der Wildtiere ist von grundlegender Bedeutung für unsere Arbeit, und dieses Jahr wird besonders kritisch sein, da wir uns bemühen, die sich abzeichnende Krise zu lindern. Der Druck der Elefanten während der Trockenmonate in Hwange ist immer extrem, und in diesem Jahr nimmt er durch den Zustrom von Tieren aus benachbarten Gebieten, die auf der Suche nach Nahrung und Wasser in den Park strömen, rapide zu.

Zu diesem Zweck haben wir sieben wichtige künstliche Brunnen für die Installation von Batteriesystemen zur Verbesserung der Wasserversorgung benannt, Aber es werden dringend beträchtliche Mittel benötigt, um die Batterien rechtzeitig zu erreichen, um die Krise zu lindern. Die Möglichkeit für die Elefanten, nachts zu trinken, wenn es kühl ist, ist von großem Nutzen für sie und entlastet die Brunnen tagsüber, so dass auch kleinere Tiere Zugang zum Wasser haben. Dazu tragen auch die Tröge bei, die an vielen Brunnen renoviert wurden. Sie befinden sich am Zulauf, sodass die Elefanten frisches, kühles und  sauberes Wassers bekommen, nach dem sie sich so sehnen.

Was die Tierverluste in diesem Jahr angeht, zeichnet sich eine verzweifelte Situation ab. Die Zahl der Elefanten in Hwange hat in den letzten Jahrzehnten erheblich zugenommen, was vor allem auf die Verfügbarkeit von gepumptem Wasser und eine ausreichende Vegetation infolge normaler Regenfälle zurückzuführen ist. Diese Zahlen sind jedoch unter der schweren Dürre, mit der wir konfrontiert sind, nicht haltbar. Der Mangel an ausreichenden Futtermitteln in Verbindung mit der extremen Hitze in der Spätsaison könnte eine Katastrophe epischen Ausmaßes ankündigen. Wir können zwar nicht viel gegen die Hitze tun und auch keine zusätzliche Nahrung liefern, aber wir können mehr Wasser bereitstellen, um das Leiden der Tiere zu lindern. Hierfür wird dringend finanzielle Unterstützung benötigt

kontrolliertes Abbrennen einzelner dürrer Wiesen

Es gab einige Verwirrung bezüglich des Abbrennens von Brandschneisen in diesem Jahr. Das Eggen der Feuerschneisen wurde bereits vor Monaten abgeschlossen, und als wir schließlich die Erlaubnis der ZimParks für das kontrollierte Brennen erhielten, wurden die Teams angewiesen, vor der Fertigstellung aufzuhören, um die gesamte verfügbare Vegetation als Nahrungsquelle für das Wild zu erhalten. Daher wurde das Brandbekämpfungsprogramm im Park in diesem Jahr nicht angemessen durchgeführt, was leider ein gewisses Risiko darstellt. Die FOH-Teams wurden bereits zur Bekämpfung eines Feuers gerufen, das Anfang des Monats außerhalb der Stadt Dete ausgebrochen war. Durch rasches Eingreifen und wenig brennbarer Vegetation erlosch das Feuer glücklicherweise recht schnell, so dass Gebiete mit gutem Grasbestand und Weideflächen nicht betroffen waren.

Wildtierzählungen

Trotz zahlreicher Verzögerungen gelang es dem FOH-Team zusammen mit ZimParks und verschiedenen anderen Beteiligten schließlich, die Zählungen bestimmter, durch Straßen markierter Abschnitte zu Beginn der Trockenzeit abzuschließen, wenn auch mit einem Monat Verspätung. Die Teams begannen im Main Camp und fuhren dann weiter nach Sinamatella, Robins, Ngamo und schließlich in das Wildnisgebiet. Es wurde ein großer Wildbestand festgestellt, wobei ein Zustrom von Tieren aus dem Süden des Parks zu beobachten war. Ngamo ist eine Staubkuhle. Obwohl es an einigen Stellen eine vernünftige Deckung gibt, besteht sie hauptsächlich aus ungenießbaren Grasarten. Es wurden viele Elefanten und Büffel gesichtet.

Kampf gegen die Wilderei

Was die Bekämpfung der Wilderei betrifft, so führen die FOH-Scouts weiterhin Patrouillen innerhalb und außerhalb des Parks durch. Während das illegale Weiden von Nutztieren in einigen Gebieten nachgelassen zu haben scheint - ein Beweis für die Präsenz in diesem Gebiet -, wurden aber einige Wilderer festgenommen. Die Scouts wurden vollständig ausgerüstet, um Einsätze vor Ort entsprechend durchführen zu können.  Es werden auch weiterhin Patrouillen durchgeführt, um die abscheulichen Schlingen aus Kupferdraht oder Stahlseilen, die den Tieren ein unbeschreibliches Leid zufügen können, möglichst rechtzeitig zu bergen, 

Tourismus

Die Plattform in Guvalala, die sich in einem traurigen Zustand befand, hat ein neues Gesicht bekommen. Die Rohrleitungen des Wassertanks wurden repariert, die sanitären Anlagen erneuert, das Strohdach ersetzt, ein Warmwasser-„Eselskessel“ installiert und das gesamte Mauerwerk repariert und neu gestrichen. Zum Schutz der übernachtenden Camper wurde unter der Plattform ein sicher eingezäunter Bereich eingerichtet. Wir danken Tony Wharam von Gwanda Service Builders für die gute Arbeit und dem WEZ Matabeleland für einen Beitrag zu den Kosten. Ähnliche Reparaturen und Ergänzungen an der Makwa-Plattform sind geplant.

2 treue Traktoren

Nach jahrelangem zuverlässigem Dienst wurden unsere beiden treuen Traktoren einer gründlichen Renovierung unterzogen und sind fast so gut wie neu. Diese Traktoren sind für einen Großteil unserer Arbeit bei der Reparatur von Straßen, Wasserlöchern und Dämmen unverzichtbar und dürften uns noch viele Jahre lang gute Dienste leisten.

Danksagung und Wertschätzung

Wir sind Jason Friend, Steve Alexander und den FOH-Arbeitsteams für ihren unermüdlichen Einsatz zu Dank verpflichtet.

Darüber hinaus verdienen die folgenden Organisationen und Einzelpersonen besondere Erwähnung für ihre entscheidende, unermüdliche Unterstützung:

• The Bright Light Foundation und Hornligrat Stifting unter der Leitung von       Frank Zindel
• Die Darcy und Robert Gillespie Wohltätigkeitsstiftung
• Michael Maltas, vermittelt durch Empowers Africa
• Global Humane unter der Leitung von Taryn Gillson
• Empowered by Light unter der Leitung von Moira Hanes
• Animal Survival unter der Leitung von Taryn Slabbert
• Saving Endangered Wildlife (Rettung gefährdeter Wildtiere) unter der Leitung von Wolfgang Hennig
• Evereden Foundation facilitated by Duncan Owen
• Diana Sutter; Prabha Sarangi; Simon Isherwood
• Biddulphs facilitated by Andrew Gibbons 
• Sawpower Harare, facilitated by Ralph and Greg Stead
• Intraf Services (Machinery Exchange) facilitated by Geoff Riley
• Fuchs Lubricants
• The Taberer family
• Wildlife and Environment Zimbabwe (WEZ), Matabeleland Branch
• Hwange Conservation Society, UK
• Alle treuen Spender, die regelmäßig direkt oder über PayPal Beträge       überweisen, die sich erheblich summieren
• Zimbabwe Parks and Wildlife Management Authority (ZimParks), mit der  wir sehr eng zusammenarbeiten
  Ihnen allen gilt unser tief empfundener Dank.

Dunst hüllt die Bumi-Halbinsel ein, während eine Feuerkarte des südlichen Afrikas zeigt, woher der Dunst kommt.

Genug des Wetterberichts - weiter mit den wichtigen Neuigkeiten!

Kutwi, die junge Elefantin mit der schrecklichen Schlinge um ihr Ohr und ihren Stoßzahn, die wir im Juni behandelt haben (siehe Q2 Newsletter), hat sich bemerkenswert gut erholt. Wir haben sie und ihre Familie nach der Behandlung einige Zeit nicht gesehen und waren sehr besorgt, da eine Wunde, wie sie sie trug, ein hohes Risiko einer schweren Infektion barg. Glücklicherweise wurden sie und ihre Mutter nach etwa einem Monat gesichtet, allerdings ziemlich weit entfernt, so dass wir zwar wussten, dass sie noch bei uns war und gefüttert wurde, aber wir konnten keinen genauen Blick auf ihr Ohr werfen. Vor einer Woche konnten wir sie dann ganz deutlich sehen - und waren überglücklich zu sehen, dass nicht nur ihre Wunde verheilt war, sondern dass sie sich sogar ein wenig in ihrem Ohr bewegen konnte, etwas, von dem wir nicht dachten, dass sie es jemals wiedererlangen würde. Außerdem hat sie etwas, das sie von ihrem Schlappohr ablenkt - ein brandneues Geschwisterchen, das eng an Kutwi und ihre Mutter geschmiegt ist. Diese letzte Information erklärt, warum ihre Mutter so sehr auf Kutwi aufpasste, als wir sie sedierten - sie kümmerte sich nicht nur um ihre 8-jährige Tochter, sondern war auch im letzten Stadium einer 22-monatigen Schwangerschaft...

Ein weiteres Update betrifft Tariro, die Löwin, und ihre 5 Jungen. Die Jungtiere sind jetzt 5 Monate alt und gedeihen allen Widrigkeiten zum Trotz prächtig. Tariro ist nach wie vor extrem schwer zu finden - die meisten Sichtungen von ihr und ihrer Familie fanden nach Einbruch der Dunkelheit statt, und wir versuchen, sie dann nicht zu stören, wenn sie höchstwahrscheinlich auf der Jagd ist - aber wir können bestätigen, dass es ihnen allen außerordentlich gut geht. Wir bemühen uns weiterhin, sie zu betäuben und mit einem Halsband zu versehen, aber sie ist eine gerissene und schlaue Löwin und hat bisher alle unsere Versuche ignoriert, sie zu ködern oder zu rufen (mit vorher aufgenommenen „Büffel in Not“-Tönen). Wir haben in der Vergangenheit die Erfahrung gemacht, dass es in solchen Fällen am besten ist, den Prozess nicht zu forcieren - wenn sich die richtige Gelegenheit bietet, wird alles glatt gehen - überstürzte und überzogene Reaktionen führen oft zu weit größeren Problemen. Nimm dir also ruhig Zeit, Tariro! Kannst du den Welpen entdecken, der uns genau beobachtet? (siehe unten)

Wie aus unseren Statistiken für das dritte Quartal dieses Jahres hervorgeht, haben wir einen enormen Anstieg der illegalen Drahtverhaue zu verzeichnen. Wenn man das Wort „Wilderei“ erwähnt, denkt man wahrscheinlich sofort an Schusswaffen und Äxte. Doch es gibt noch eine andere Art der Wilderei, die lautlos, grausam, billiger und ebenso tödlich ist. Wir nennen sie unsere eigenen Massenvernichtungswaffen.

Drahtschlingen lassen sich leicht vorbereiten und aufstellen und sind in der Regel für Buschfleisch gedacht. Es kann jede Art von Draht verwendet werden, von Telefon- und anderen Kabeln bis hin zu Stacheldrahtzäunen. Sobald die Schlinge vorbereitet ist, muss der Wilderer nur noch seine plumpe, grausame Vorrichtung aufstellen und warten. Oft legt ein Wilderer Schlingen an mehreren Stellen aus und kehrt nach einem oder mehreren Tagen zurück, um seine zufällige Falle zu überprüfen; es wird geschätzt, dass ein Wilderer bis zu zwanzig Schlingen pro Tag auslegen kann. Jedes Tier, das das Pech hat, in eine Falle geraten zu sein, kann erschöpft und schwer verletzt sein, weil es versucht hat, sich zu befreien... oder es ist tot, nachdem es stundenlang gelitten hat. Bis zu neunzig Prozent der Fallenopfer verrotten im Busch, weil der Wilderer in der Regel nicht jedes einzelne Opfer seiner Schlingen einsammelt. Jeden Tag verbringen Ranger wertvolle Zeit mit der Suche nach Schlingen und deren Entfernung. Häufig finden sie bereits am Tag nach der Suche nach Schlingen neue Schlingen vor. Es ist ein ständiger Kampf, Schlingen zu entfernen, bevor sie ein Tier gefangen haben. Drahtschlingen sind wahllos und töten und verstümmeln sowohl kleine als auch große Tiere. Ein klassisches Beispiel für den Schaden durch Schlingen ist die Verletzung von Kutwi. Wir haben zwar volles Verständnis für den Mann, der seine Schlinge auslegt und abends zurückkommt, um sie zu überprüfen, weil er auf Nahrung für seine Familie hofft, aber wir haben weder Verständnis noch Mitleid mit den kommerziellen Buschfleischwilderern, die für die riesigen Mengen an Schlingen verantwortlich sind, die wir finden und zerstören. Sie begehen „Verbrechen aus Gier“ und nicht „Verbrechen aus Not“.

Zum Schluss noch ein Wort von unserem Conservation Manager zum kürzlichen Abschuss eines Buschbocks auf der nahe gelegenen Musango-Insel. Unser Dank geht wie immer an ZimParks (ZPWLMA) und das Musango Island Safari Camp.

„Buschböcke sind schwierig zu fangen und lassen sich am besten mit Netzen fangen, da sie sich zu Fuß oft nicht nähern. Die Musango-Buschböcke sind jedoch sehr gut an Menschen gewöhnt, so dass wir uns mit unserer gesamten Ausrüstung auf den Weg machten.

Unser erster Versuch (etwa eine Woche zuvor) wurde mit großem Misstrauen betrachtet - das war nicht normal, also war sie (das vorgesehene „Opfer“) äußerst wachsam. Als sie sich uns näherte, machte sie sich aus dem Staub und war an diesem Nachmittag nicht mehr zu sehen.

Also wurde Plan B in die Tat umgesetzt, als wir erfuhren, dass sie zurück war und sich ganz entspannt zwischen den Gebäuden der Personalunterkunft in Musango aufhielt. Eine überarbeitete Strategie sah vor, dass wir uns mit weniger Leuten und einer lässigen, allmählichen Annäherung an sie herantasten und dabei lässig „In the Jungle, the Mighty Jungle, the Lion Sleeps Tonight“ pfeifen würden, was trotz des Hinweises auf ein Erzraubtier gut zu funktionieren schien...

Sie wurde erfolgreich geschossen, und nach einigen Minuten zeigte sie Anzeichen für die Wirkung des Betäubungsmittels, indem sie sich unter einen schattigen Baum legte. Nach weiteren 3 - 4 Minuten, in denen das Medikament seine volle Wirkung entfalten konnte, wurde ein vorsichtiger Annäherungsversuch unternommen. Aber das wollte sie nicht, und als man sie mit der Hand festhalten wollte, sprang sie auf und hüpfte davon! Ein tapferer Versuch des Naturschutzbeauftragten, sie an den Hinterbeinen zu packen, wurde vereitelt, als er seinen Griff verlor und kopfüber in einen stacheligen Busch fiel...

Da Damen anwesend waren, war die Sprache eher zurückhaltend und höflich, und glücklicherweise stolperte der Buschbock über einen horizontalen Ast und wurde kurz darauf aufgefangen. So konnte sie ordentlich gefesselt werden, und es wurden ihr eine Augenbinde und Ohrstöpsel angelegt, und nach all der Aufregung gab sie ganz brav nach, so dass das lästige Plastikrohr aus ihrem Fuß entfernt werden konnte.

Glücklicherweise war die Verletzung nicht allzu ernst, und nach der Verabreichung eines Antibiotikums, von Vitamin B und eines örtlichen Verbandes wurde sie erfolgreich umgedreht und ging davon, ohne sich zu verletzen.“