Regen war in letzter Zeit ein viel diskutiertes Thema. Nach fast drei Wochen, zwischen Ende Januar und Mitte Februar, schien das Ende der Regenzeit durchaus möglich. Endlich wurden wir von den täglich quälenden Wolken mit einem heftigen Regenguss erlöst, und seitdem herrscht bewölkter Himmel. Das Hauptcamp scheint besonders schwer vom Regen verschont zu bleiben, denn die gesamte saisonale Niederschlagsmenge liegt hier mindestens 100 mm hinter der der umliegenden Gebiete zurück. Wir können uns aber nicht allzu sehr beschweren, denn ringsum regnet es in Strömen. Die Gebiete um Sinamatella und Robins stehen in Vollwasser!
Die Arbeiten mussten dem Wetter angepasst werden, und Mähen war an der Tagesordnung – das Gras schien hinter dem Traktor förmlich zu wachsen.
Im Februar mähte und säuberte das FOH-Team die Grasstreifen vom Hauptcamp bis zum neuen Tor – eine zeitaufwändige, aber notwendige Aufgabe für die Sicherheit der Straße und der Wildtiere. Steinböcke, Hornraben und Impalas wurden im gemähten Gras gesichtet, und wir hoffen, dass es dadurch weniger Verkehrsopfer gibt.
Das Gras ist dieses Jahr besonders üppig gewachsen. Der Gemeine Hahnenfuß (Dactyloctenium aegyptium) war rund um das Hauptlager in großer Menge vorhanden, während das Riesen-Hirsegras (Panicum maximum) seine Konkurrenten deutlich überragte. Es ist ein wunderschöner Anblick, doch es gibt immer noch auffällig ungemähte Flächen. Dies ist ein deutlicher Unterschied zum letzten Jahr, als die Flächen nur einmal gemäht wurden und kaum nachwuchsen.
Anfang des Monats befanden wir uns zufällig in der Hwange Safari Lodge, als wir bemerkten, dass ein Büffelkalb in den Wassergraben vor dem Hotel gefallen war. Dank gemeinsamer Anstrengungen konnte das Kalb in Jasons Arme gebracht werden, der es aus dem Graben hob, während die brüllende Mutter mit voller Wucht durch das Feuchtgebiet rannte, um ihr Junges zu suchen. Zum Glück wurden Mutter und Kalb wohlbehalten wiedervereint, was die Retter mit deutlich erhöhtem Puls zurückließ!
Einige Tage später durchstreifte ein Löwenrudel das Hauptcamp und riss ein Gnu am verlassenen Swimmingpool. Ende Februar wurden zwei Paare Löffelhunde in der Nähe des neuen Tors gesichtet.
Die Wildwasserversorgung verlief diesen Monat weitgehend problemlos – welch eine Freude!
Forster Irrigation war zusammen mit dem FOH-Team und in Zusammenarbeit mit ZimParks in Tshebe Tshebe und Garakamwe fleißig. Die alten Anlagen mit je neun 330-W-Solarmodulen wurden durch zwölf 550-W-Module ersetzt. Zusätzlich wurde an jedem Tränkbecken ein Hybrid-Batteriesystem installiert. Dank der langjährigen Erfahrung der Teams verliefen die 14. und 15. Installation reibungslos.
Unser herzlichster Dank gilt dem Global Humane Conservation Fund of Africa, der dies ermöglicht hat, sowie der Hwange Conservation Society (UK) für ihre kontinuierliche Unterstützung mit Ersatzteilen und sonstigem Material.
Bislang wurden folgende Systeme modernisiert: Makwa, Sinanga, Boss Longone, Caterpillar, Ngweshla, Kennedy 2, Tshebe Tshebe, Garakamwe, Shapi, 2 x Nyamandhlovu, Guvalala, Dopi, Jambile und Manga 1.
Der Wasserstand in den künstlichen und natürlichen Tümpeln ist aufgrund der jüngsten Regenfälle und des geringen Elefantendrucks im Allgemeinen gut. Dom und Livingi könnten allerdings einen kräftigen Regenguss vertragen, um sich aufzufüllen. Hoffentlich hält das feuchte Wetter noch einige Wochen an.
Das Unkraut und Schilf in Makwa wächst üppig und bietet einen wunderbaren Lebensraum für zahlreiche Wasservögel und andere Arten. Die Vegetation ist dicht, grün und üppig.
Der Wasserstand in den künstlichen und natürlichen Tümpeln ist aufgrund der jüngsten Regenfälle und des geringen Elefantendrucks im Allgemeinen gut. Allerdings könnten Dom und Livingi einen kräftigen Regenguss gut gebrauchen, um ihre Becken aufzufüllen! Hoffentlich hält das feuchte Wetter noch einige Wochen an.
Das Unkraut und Schilf in Makwa wächst üppig und bietet einen wunderbaren Lebensraum für eine Vielzahl von Wasservögeln und anderen Tieren. Die Vegetation ist im Allgemeinen dicht, grün und üppig.
Im Februar wurde die Straße von Makwa nach Kennedy 1 planiert und geebnet, womit der im Januar begonnene Abschnitt fertiggestellt wurde. Dadurch wurden die Schlaglöcher zwischen dem Hauptlager und dem Campingplatz Kennedy 1 beseitigt.
Straßenbau ist eine ständige Herzensangelegenheit, und ein einziger Regenschauer kann viel Arbeit zunichtemachen. Diese Frustration wurde jedoch durch die wunderschöne Pracht der Teakbäume in ihrer außergewöhnlichen violetten Sommerblüte gemildert.
Panthera hat uns gebeten, bei der Vorbereitung eines Kamerafallenprojekts im Gebiet um Mtoa zu helfen. Wir fuhren zu den Ruinen, um uns ein Bild vom Zustand der Straßen zu machen. Letztes Jahr wurden sie im Rahmen der Brandschutzmaßnahmen geeggt, aber aufgrund der jüngsten Regenfälle und des dadurch bedingten dichten Bewuchses müssen sie erneut instand gesetzt werden. Normalerweise hätten uns um diese Jahreszeit die Pfützen im Baumwollboden behindert, aber aufgrund der dreiwöchigen Trockenheit war die Straße fast vollständig trocken.
Wir hoffen, für dieses Projekt, das für die Erschließung des Gebiets von unschätzbarem Wert wäre, Unterstützung von den 4x4-Clubs aus Victoria Falls und Harare zu erhalten.
Wir haben diesen Monat an der landesweiten Müllsammelaktion am ersten Freitag im Monat teilgenommen. Es war ermutigend zu sehen, wie viele Menschen und Organisationen sich engagiert haben.
Teams von ZimParks, FOH, Painted Dog Conservation, der Hwange Safari Lodge, der Airports Company of Zimbabwe, Iganyana und Amalinda trafen sich alle am Mabale Cross, während ein separates Team nach Dete entsandt wurde. Wir hoffen sehr, in den kommenden Monaten eine ähnlich hohe Beteiligung zu sehen.
Es ist zutiefst bedauerlich, dass Sinamatella zum zweiten Mal innerhalb von vier Jahren erneut durch chinesischen Kohleabbau bedroht ist. Sunny Yi Feng, ein chinesisches Bergbauunternehmen, hat einen Antrag auf Abbau tief im Park gestellt und behauptet, 16.000 Hektar des Parkgeländes abbauen zu wollen. Auf der Karte scheinen es jedoch eher 22.000 Hektar zu sein! Dies, obwohl die simbabwische Regierung und die chinesische Botschaft nach dem letzten Abbauversuch im Park erklärt hatten, dass sie keine weiteren Abbauversuche innerhalb des Nationalparks unterstützen würden.
ZimParks, FOH und viele andere Organisationen und Einzelpersonen haben empörte Protestschreiben eingereicht, und zahlreiche Beiträge in den sozialen Medien wurden geteilt und weiterverbreitet. Wir können nur hoffen, dass die Regierungen Simbabwes und Chinas zu ihren Aussagen stehen und ihre Integrität wahren und dass die an das Bergbauministerium gerichteten Einwände nicht ungehört verhallen, da die Zerstörung und der Schaden für die Umwelt, die Tierwelt und den Tourismussektor katastrophal wären.
Im obigen Bild folgt die untere grüne Linie der Parkgrenze. Das geplante Abbaugebiet liegt innerhalb der geraden schwarzen Linien.
Wir freuen uns sehr, Albert Paradzai im FOH-Team begrüßen zu dürfen. Albert verstärkt uns seit dem 1. März 2025 und führt unsere Initiative zum Schutz der Parkgrenzen fort. Dank seiner jahrzehntelangen Erfahrung außen im Busch, seiner Tätigkeit bei ZimParks und seiner langjährigen Arbeit im HNP ist Albert mit der Landschaft und vielen Menschen in der Region bestens vertraut. Er hat sich sofort engagiert, die relevanten Abteilungen und Organisationen kontaktiert, die Logistik für seine Scouts organisiert und einen umfangreichen Zeitplan erstellt. Wir freuen uns sehr auf die Zusammenarbeit mit Albert.
Wir haben außerdem Carmen McGregor eingestellt, die uns bei der allgemeinen Verwaltung vor Ort, der Logistik, den sozialen Medien und als Backup unterstützt. Carmens freundliches Lächeln und ihre Effizienz sind eine echte Bereicherung.
Jason Friend und unsere Arbeitsteams verdienen großes Lob. Sie halten die Projekte mit viel Einsatz und Schweiß, auch unter extremen Bedingungen, am Laufen und bleiben dabei stets gut gelaunt. Wir haben das Glück, über eine hervorragende Infrastruktur zu verfügen.
Unser besonderer Dank gilt der Zimbabwe Parks and Wildlife Management Authority:
Generaldirektor Professor Edson Gandiwa
Regionalmanager Samson Chibaya
Leitende Gebietsleiterin im Hauptcamp Nomusa Moyo
Dem ZimParks-Team im Hwange-Nationalpark, mit dem wir eng zusammenarbeiten.
Friends of Hwange ist eine gemeinnützige Organisation, die sich ausschließlich durch Spenden finanziert. Wir danken allen Unterstützern herzlich für ihre wertvollen Beiträge, ohne die unsere Organisation nicht existieren könnte.
Wer die Friends of Hwange unterstützen möchte, kann auf das Spendenkonto unseres Vereins (VR Bank Oberfranken Mitte eG, IBAN: DE 07771900000001430050, BIC: GENODEF1KU1) mit dem Hinweis "für FOH" überweisen. Wir leiten dann unbürokratisch das Geld weiter. Die steuerabzugsfähige Spendenquittung bekommen Sie von uns. Eine zusätzliche Bestätigung des Eingangs des Geldes könne Sie direkt von den FOH bekommen.
Bildnachweis: Carmen McGregor und David Dell
